평소에 무기력하고 기분이 계속 다운되어 있으신가요? 또한 계속 슬픈 생각이 들고 짜증이 나는 경우도 많으시면 우울증을 의심해 봐야 합니다. 나 혼자만 이런 상황에 빠진 것 같다는 생각이 들 수 있지만, 우울증은 전 세계적으로 많은 사람들이 겪고 있는 정신 건강 질환입니다. 오늘은 우울증 원인, 우울증 증상 및 치료 방법에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
우울증이란?
우울증은 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있는 지속적인 슬픔, 절망감, 짜증 등의 감정이 특징인 정신 건강 상태를 말합니다. 질병 예방 센터의 통계에 따르면 성인 5명 중 1명은 약 2주 동안의 우울증을 경험한 것으로 나타났습니다. 우울증은 일반적인 슬픔과 비슷해 보일 수 있지만, 대게 끊임없이 불행하고 자기비판이나 자존감 저하와 같은 증상들이 더 심하게 나타납니다.
우울증 증상
우울증은 무수히 많은 방식으로 나타나고 빈도, 기간, 심한 정도가 다양하기 때문에 진단하고 관리하기가 복잡한 질환입니다. 아래의 증상들 중에서 몇 가지가 최소 2주 이상 지속된다면 전문가의 도움을 받아야 합니다.
- 지속적인 슬픔과 걱정, 공허하다는 감정이 자주 든다.
- 절망감과 상황의 부적절함, 모든 것에 부정적인 감정이 생긴다.
- 쉽게 짜증 내는 경우가 많고, 화로 이어지는 경우가 많다.
- 스스로 좌절하는 경우가 많고 울음이 많아진다.
- 평소 즐겨하던 취미나 활동들에 관심이 적어진다.
- 몸의 에너지 상태가 적어지고 피곤함이 심해진다.
- 집중력이 평소와 다르게 떨어지고 기억력도 나빠진다.
- 너무 일찍 잠에서 깨거나 반대로 지나치게 많이 자는 수면 문제가 생긴다.
- 자해, 자살 또는 자살 시도에 대한 생각이 자주 든다.
우울증 증상을 이해하면 조기 진단과 효과적인 치료에 도움이 될 수 있으며, 우울증은 사람마다 다르게 영향을 미친다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
우울증 원인
우울증은 생물학적 요인부터 생활 환경에 이르기까지 다양한 원인을 가지고 있습니다. 기분, 인지, 수면, 식욕을 조절하는 신경전달물질의 장애가 우울증에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 가족력이 있으면 우울증에 걸릴 확률이 높아집니다. 연구에 따르면 어린 시절의 충격적인 경험은 스트레스 반응을 변화시켜 잠재적으로 우울증에 걸릴 수도 있다고 합니다. 지속적으로 정서적 또는 신체적으로 불편함을 가지고 생활하는 사람에게도 우울증 발병의 원인이 될 수 있습니다.
재정적 부담과 낮은 사회적 지위와 같은 생활 환경도 우울증의 원인이 될 수 있습니다. 또한 여성이 남성보다 우울증을 경험할 확률이 약 두 배 높다는 연구 결과도 있습니다. 이 외에도 우울증은 전혀 생각지도 못한 원인으로 생기는 경우가 많습니다. 다각적인 원인과 위험 요인을 이해하는 것이 효과적인 예방 및 치료 전략을 위해 매우 중요합니다.
우울증 치료 방법
우울증 치료는 개인의 증상에 맞는 치료 방법이 필요한 경우가 많습니다. 일반적으로 의학적인 치료 방법과 생활 습관 교정을 병행하는 경우가 많습니다. 몇 가지 방법을 소개해 드리겠습니다.
우울증에 자주 처방되는 항우울제 SSIR는 뇌의 세로토닌 수치를 높이는 것을 목표로 합니다. 일반적으로 부작용이 적지만 MAOI와 같은 특정 약물과 함께 복용해서는 안 됩니다. 임신 중이거나 폐쇄각 녹내장과 같은 질환이 있는 경우 반드시 의사와 상담을 해야 합니다. 그 외에도 우울증을 치료하는 약물은 다양하지만, 그만큼 위험 요소도 많습니다. 반드시 전문가의 상담을 통해 약물 치료가 진행되어야 합니다.
대화로 치료사와 상담 형식으로 진행되는 심리 치료는 부정적인 감정에 대처하는 방법을 배울 수 있습니다. 우울증이 정신 건강 상태에 미치는 영향을 파악해서, 그 요인들을 하나하나 대처할 수 있는 방법들을 배우게 됩니다. 심리 치료는 이미 정신 장애를 가지고 있는 사람에게 증상 개선 효과가 있다고 입증되었을 정도로 효과가 탁월한 우울증 치료 방법 중 하나 입니다. 또한 무의식 속에서 정신 건강에 좋지 않은 사고 패턴을 파악하여 긍정적인 생각으로 바꾸는 인지 행동 치료법도 많이 활용됩니다.
우울증 관리 방법
우울증은 일시적으로 나타날 수도 있고, 장기적으로 지속될 수도 있습니다. 치료를 받는다고 해서 우울증이 완벽하게 사라지는 것은 아닙니다. 자신하게 맞는 치료 방법을 찾기 위해서는 반드시 전문가와 상담이 필요하고, 효과적으로 관리 계획을 세워야 합니다.