잠을 충분히 잤는데도 왜 계속 피곤한지 궁금한 적이 있으신가요? 이런 피곤함이 며칠 동안 지속된다면 만성피로증후군을 의심해 볼 수 있어요. 만성피로는 친근할 정도로 많이 들어 보셨는데, 증후군이라는 단어가 붙으니 조금 어렵게 느껴지시죠? 오늘은 만성피로증후군 원인과 예방법 및 치료 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
만성피로증후군 증상
대부분 사람들은 지속적으로 피곤함을 느껴도 혼자서 진단을 내리고 혼자 해결하려는 경향이 있습니다. 또한 피곤함은 며칠 지나면 사라질 거라는 생각으로 참고 지내는 경우가 많아요. 만성피로증후군은 전 세계 수백만 명의 사람들이 겪고 있는 쇠약성 질환입니다. 단순히 피곤함을 느끼는 것만이 아니고 두통, 관절통, 불면증과 같은 다양한 신체적 증상을 보입니다. 또한 신체적 뿐만 아니라 정신적으로도 피곤함, 집중력 저하, 정서적 불안과 같은 증상도 동반합니다.
만성피로증후군 원인
문제의 원인을 정확하게 파악할 수 있다면 해결도 쉽고 빠르게 치료할 수 있습니다. 만성피로증후군은 아쉽게도 아직까지 정확한 원인이 밝혀지지 않았습니다. 하지만 아래의 몇 가지 요인들이 만성피로증후군을 유발한다고 알려져 있습니다.
유전적 요인
질병의 대부분이 그렇듯 만성피로증후군 역시 가족력이 중요한 요인이 될 수 있습니다. 하지만 아직 특정 유전자가 영향을 준다고 밝혀 지지는 않았습니다.
심리적 요인
만성피로증후군이 심리적 장애는 아니지만 스트레스와 정서적 트라우마가 이 질환을 유발하거나 증상을 악화시키는 요인으로 추정되고 있습니다. 스트레스는 불면증을 유발한다는 연구 결과가 있으며, 불면증은 몸의 피로도를 높일 뿐만 아니라 일상생활에 활력을 떨어트리는 주요한 요인이기도 합니다. 인지행동치료와 기타 심리 치료는 심리적 안정에 도움을 줄 수 있습니다.
호르몬 불균형과 면역 체계 이상
만성피로증후군을 겪고 있는 사람들 중에는 특정 호르몬에 문제가 있는 경우도 있다는 연구가 있습니다. 코티솔이나 아드레날린과 같은 호르몬과 관련된 내분비계 기능 이상이 동반하여 나타날 수 있습니다. 또한 몸의 면역 체계 이상 또한 중요한 요인으로 뽑히지만, 이러한 이상이 질환의 직접적인 원인인지는 아직 밝혀지지 않았습니다.
만성피로증후군 진단 방법
만성피로증후군을 진단하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 이 질환을 확실하게 식별할 수 있는 단일 검사는 없습니다. 먼저 증상이 나타났을 때 초기에 전문가를 통해 자세한 병력을 상담받고 검진을 실시해야 합니다. 검진 시에 동일 증상을 유발할 수 있는 다른 질환을 배제하기 위해 혈액 검사, 소변 검사 등 기타 자세한 검사를 실시해야 합니다. 왜냐하면 갑상선 문제, 수면 장애, 정신 건강 상태, 빈혈 등이 만성피로증후군과 비슷한 증상들을 보일 수 있기 때문입니다.
미국 질병통제예방센터에서는 만성피로증후군 진단에 대한 특정 기준을 제시하고 있습니다. 증상은 최소 6개월 이상 지속되어야 하며, 일상 활동에 지장을 줄 정도로 심각해야 합니다. 또한 아래 증상 중 최소 4가지 이상이 포함되어야 합니다.
- 개운하지 않은 수면의 질
- 신체활동이나 정신적 운동 후 24시간 이상 지속되는 극심한 피로감
- 알 수 없는 근육통 또는 관절 통증
- 겨드랑이 또는 목의 림프절 비대
- 단기 기억상실증
- 집중력 현저히 떨어지는 경우
- 지속적인 인후통 및 두통
만성피로증후군 치료 방법
만성피로증후군은 의료 전문가와 상담하여 자신에게 맞는 종합적인 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 현재로서는 완치할 수 있는 치료법이 없기 때문에 일반적으로 증상 완화를 목표로 합니다. 일반적으로 사용되는 의학적 치료 방법과 일상생활에서 적용할 수 있는 치료 방법 몇 가지를 소개해 드리겠습니다.
의학적 치료 방법
- 통증관리: 두통, 근육통, 관절통에는 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 일반 진통제를 복용할 수 있습니다.
- 우울증 관리: 만성피로증후군은 우울증을 유발할 수도 있으므로 필요에 따라 항우울제를 처방받기도 합니다.
- 수면 보조제: 불면증은 꼭 의사 진료를 받고 상담 후에 약을 처방 받아야 합니다.
- 인지 행동 치료: 이 치료법은 환자가 증상을 악화시킬 수 있는 사고 및 행동 패턴을 구분하고 대처 전략을 세우는 데 도움이 됩니다.
일상적 치료 방법
- 식이요법관리: 카페인, 알코올, 설탕 섭취를 피하는 방법으로 일부 증상을 완화할 수 있습니다. 또한 과일, 채소, 단백질이 풍부한 균형 잡힌 식단은 증상 관리에 도움을 줍니다.
- 규칙적인 운동: 가벼운 유산소 운동을 시작으로 강도를 조금씩 증가시키는 단계적 운동 요법은 신체 활동을 통해 몸에 활력을 되찾을 수 있고, 불면증 또한 사라지게 할 수 있습니다.
만성피로증후군 예방법
일상적 치료 방법을 평소에 꾸준히 실천한다면 그게 바로 예방법이 될 수 있습니다. 만성피로증후군 예방법을 몇 가지 더 소개해 드리겠습니다.
- 일정한 수면 패턴을 유지하고 매일 7~9시간을 잘 수 있도록 노력하세요.
- 스트레스는 다양한 건강 문제의 원인이 될 수 있습니다. 나만의 스트레스 해소법을 찾아서 스트레스 관리를 꼭 해줘야 합니다.
- 정기적인 검진은 만성피로증후군으로 발전할 수 있는 증상을 초기에 진단하고 관리하는 데 도움이 됩니다.
- 탈수는 피로감을 악화시킬 수 있으니, 하루 종일 물을 충분히 마시는 것을 잊지 마세요.
무엇보다도 몸에 조금이라도 이상이 발생했다면, 초기에 전문가의 진료를 받아 치료를 시작하는 것이 제일 좋은 방법입니다. 모두 건강하세요.